Im Meer lebt mehr: Gut zwei Drittel unseres blauen Planeten sind von Wasser bedeckt. Und darin tummeln sich rund 80 Prozent aller Lebewesen auf der Erde – auch wenn viele mit bloßem Auge gar nicht zu erkennen sind: die Mikroorganismen.

Was ist My Ocean Sampling Day (MyOSD)?

Sampling ist englisch und heißt so viel wie Probenentnahme. Denn am Tag der Sommersonnenwende – dem Ocean Sampling Day (OSD) – nehmen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler überall auf der Welt Wasserproben, um die Mikroorganismen darin zu untersuchen. MyOSD ist das integrierte Citizen Science Projekt des Ocean Sampling Days. Zusammen mit Teams aus Wissenschaftlern können interessierte Bürger das Wissen über unsere Ozeane und Meere vermehren. Das Ziel: Ein besseres Verständnis des marinen Ökosystems. Zum Wissenschaftsjahr 2016*17 - Meere und Ozeane setzen wir mit MyOSD den Fokus auf Deutschland. Wir möchten eine Momentaufnahme der Mikroorganismen (Bakterien) an deutschen Meeresküsten und Mündungsflüssen kreieren.

Küsten sind spannende Ökosysteme: Hier trifft das Meer mit dem Festland zusammen. Nährstoffe, aber auch viel Dreck, Müll und andere Verschmutzungen gelangen dabei direkt oder über die Flüsse in die Weltmeere. Wir wollen wissen, wie sich die mikrobiellen Gemeinschaften von der Quelle bis zum Meer verändern. Wie wirken sich z.B. Städte oder Industrie auf die Artenvielfalt aus? Beeinflussen die Nährstoffe aus den Flüssen die Artengemeinschaft an den Küsten oder ist z.B. der Salzgehalt oder die Temperatur der wichtigste Faktor? Was für Aufgaben haben diese Artengemeinschaften im Ökosystem? Wie werden sie durch menschliche Aktivitäten beeinflusst? Das sind nur einige der Fragen, die wir mit MyOSD 2016 beantworten wollen.

Wer kann mitmachen?

Mitmachen können alle, die Zugang zur Nord- und Ostsee oder deren Mündungsflüssen haben. Du kannst uns unterstützen, indem Du Mikroorganismen mittels des MyOSD Sampling Kits sammelst und dabei wichtige Umweltdaten wie Wassertemperatur, Salzgehalt und pH-Wert bestimmst.

Wie kann ich Meer entdecken?

Mit Hilfe des MyOSD Sampling Kits werden Wasserproben genommen. Die Proben werden dann nach Bremen geschickt und dort weiter verarbeitet, um die Bakterienarten darin zu bestimmen. Die resultierenden Ergebnisse werden für jeden frei verfügbar (open-access) veröffentlicht. Wir sind sicher, dass dieser umfangreiche Datensatz noch für viele andere wissenschaftliche Untersuchungen genutzt werden wird. Für die unkomplizierte Datenerfassung und -übermittlung sorgt die OSD Citizen App für Android und iOS. Auch wenn Du keine Mikroorganismen sammeln möchtest, kannst du beim MyOSD mitmachen: Messe Umweltparameter wie Wassertemperatur oder Nährstoffe und übertrage die Messdaten in unsere App oder in das Formular auf unserer Webseite.

Warum erforschen wir die mikrobielle Artenvielfalt?

Wenn Menschen das Wort Mikroben, speziell Bakterien oder Viren hören, assoziieren sie diese meist mit Krankheiten. Dafür ist aber nur ein ganz kleiner Teil dieser Kleinstlebewesen verantwortlich. Die meisten Mikroorganismen sind im Gegenteil lebensnotwendig für uns. Speziell Mikroben im Meer haben wichtige Aufgaben. Photosynthetische Algen und Bakterien bilden z.B. die Basis der marinen Nahrungskette. Mit dieser Photosynthese produzieren sie die Hälfte des Sauerstoffs in unserer Atmosphäre. Spezielle Bakterien können auch chemische Stoffe ohne Hilfe des Sonnenlichts verarbeiten und ermöglichen so erst das Leben in der Tiefsee. Mit dem Abbau von Erdöl können uns Mikroorganismen bei Umweltkatastrophen helfen wie z.B. dem Horizon Oilspill. Das sind nur einige Beispiele für die Vielfalt der Kleinstlebewesen und deren Wichtigkeit für das Ökosystem Ozean sowie für unser Leben an Land. Obwohl die Bedeutung von Mikroorganismen für unser Leben seit Langem bekannt ist, steckt das Wissen über diese winzigen Bewohner unseres blauen Planeten noch in den Kinderschuhen. Ihre Erforschung ist wichtig, um sie besser zu verstehen, aber auch um von ihnen zu lernen. Vor allem in Bereichen wie der Biotechnologie und Medizin kann die marine Mikrobiologie helfen, die Entwicklung neuer Arzneimittel oder Technologien voranzutreiben. Hier findest Du einen Artikel über die Bedeutung der Marinen Mikroorganismen.

Woher kommt der OSD/MyOSD?

Der Ocean Sampling Day ist aus dem EU-Projekt Micro B3 (2012-2015) entstanden. Dieses Projekt hatte zum Ziel, marine Mikrobiologie in den Bereichen Biodiversität, Biotechnologie und Bioinformatik voranzutreiben und war eine Kooperation aus 32 Instituten aus ganz Europa. Der OSD war ein so genannter Anwendungsfall (use case), um die im Projekt genutzte Infrastruktur zu testen. Die Idee des OSD erfreute sich großer Beliebtheit, sodass in kürzester Zeit an über 150 Orten in der ganzen Welt Probennahmen realisiert wurden. Der erste OSD fand am 21. Juni 2014 statt. Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus ganz Europa und Nordamerika, aus Australien und Asien sind dabei. Selbst einige Forschungsstationen in der Antarktis beteiligen sich am internationalen OSD. Auch im ersten Jahr wurden schon Bürgerinnen und Bürger mit dem Citizen Science Projekt MyOSD einbezogen, die Umweltdaten (z.B. Temperatur oder Salzgehalt) messen und per OSD Citizen App an uns schicken konnten. Aufgrund der großen Nachfragen der Bürgerinnen und Bürger, sich auch an der Probennahme für Mikroben beteiligen zu können, wurde MyOSD 2015 um das Sampling Kit erweitert. Citzen Scientists haben damit im letzten Jahr 192 Proben in 19 verschiedenen Ländern gesammelt – eine mehr als die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler. Du willst noch mehr wissen? Hier findest Du einen Artikel über die Hintergründe von OSD.